本节课的设计以时间轴为主线，选取了三个时间节点：一是1909年京汉铁路和汴洛铁路的通车，二是1953年河南省省会由开封迁往郑州，三是1998年郑州国棉二厂宣布破产，被锦艺集团收购重组；用三个时间节点串成三个篇章，主题分别定位芳华、传奇、神话。第一篇章通过让学生读图描述郑州郑州的交通位置，明确郑州为什么被称为“火车拉来的城市”，分析交通对城市形态变化的影响；第二篇章通过纬度位置的解读，分析郑州适宜种植多种农作物尤其是棉花的原因；第三篇章借助相对位置的分析，让学生从大篇幅的材料中提取出郑州之所以成为国家中心城市的有利条件，旨在从生活中的真实情境入手，培养学生解决实际问题的能力。